Mercedes durante la carrera
Aurelio Maroto
Mercedes Santos-Orejón ha cerrado la temporada 2025-2026 con una actuación sobresaliente en el Campeonato de España Sub-20 de Atletismo, disputado en Albacete. La atleta solanera rozó la medalla en la final de los 3.000 metros, donde concluyó en una meritoria cuarta posición, a apenas segundo y medio del bronce. Aunque ser cuarta siempre añade un sesgo amargo, hay que mirar el logro con perspectiva, ya que Mercedes ha completado una gran temporada y se sitúa ya entre las mejores fondistas españolas de su categoría. El campeonato reunió a más de 800 jóvenes atletas procedentes de unos 200 clubes de todo el país y sirvió además como última gran cita antes de la selección para el Mundial Sub-20 de Oregón.
Su entrenador, Pedro Juli Moreno, destacó el enorme nivel de la prueba y el inteligente trabajo previo realizado para adaptarse a las altas temperaturas. «Habíamos entrenado prácticamente todo el mes anterior a las seis y media o siete de la tarde para aclimatarnos al calor, y eso nos permitió sacar un buen rendimiento», explicó.
La cuarta posición fue un éxito para la solanera
La carrera se rompió desde el primer metro, con un grupo de cinco atletas marcando un ritmo muy exigente. Mercedes permaneció siempre en cabeza, instalada en la cuarta posición. Solo en los últimos 600 metros cedió unos metros respecto al trío de cabeza, aunque reaccionó con una espectacular recta final. «La última vuelta fue extraordinaria; recortó muchísimo y posiblemente con veinte o treinta metros más de carrera habría alcanzado a la tercera», aseguró su técnico.
Aunque la medalla se escapó por muy poco, Pedro Juli no tiene dudas sobre el valor del resultado. «Es el mejor resultado de su carrera deportiva. Es su primer año en categoría sub-20 y todavía tiene muchísimo margen de crecimiento». También subraya el sacrificio de la atleta durante toda la temporada: «No ha perdido prácticamente ningún entrenamiento; ha sido ejemplar y más tarde o más temprano tendrá la recompensa que merece».
La próxima campaña supondrá un nuevo reto para la joven solanera. Mercedes iniciará sus estudios en Toledo y compartirá su preparación entre Pedro Juli Moreno y Antonio Serrano. El prestigioso entrenador solanero ya sigue de cerca su progresión. «Poco a poco iremos incorporando también los conocimientos de Antonio al trabajo que hagamos», avanzó Pedro Juli.
