Momento del traslado hasta el convento dominico             Foto: GACETA

    Aurelio Maroto

   La Solana ha revivido este fin de semana el 175º aniversario de las apariciones de la Virgen del Consuelo a la solanera María Antonia Parra Naranjo. Un traslado desde la parroquia de Santa Catalina al convento de las monjas dominicas de clausura, así como el descubrimiento de una placa conmemorativa en la casa donde vivió la visionaria, han completado los actos.

   A las siete de la tarde del viernes, y protegida por un plástico ante la amenaza de lluvia, la imagen salió de la parroquia de Santa Catalina y fue trasladada en andas hasta el cercano convento de San José. Allí, se rezó un rosario y la Virgen permaneció hasta que este domingo volvió en procesión a su capilla de San Ildefonso, en Santa Catalina. El cortejo, acompañado por numerosos devotos, incluyó a niños de catequesis, fueron testigos de la efeméride.

La placa se sitúa en la calle Ancha, 20             Foto: GACETA

   Pero no fue solo el traslado lo que marcó la conmemoración: también se descubrió una placa en la fachada actual de la casa natal de María Antonia Parra, en el número 20 de la calle Ancha, con la siguiente leyenda: “En esta casa nació María Antonia García Parra Naranjo, sor María Antonia de Jesús, vidente de la Virgen del Consuelo (1817-1860)”. La mujer que aseguró tener las apariciones en el año 1850, acabó ingresando en el convento de monjas concepcionistas de Manzanares, donde falleció el 16 de enero de 1860, con 43 años de edad.

   En ese acto intervinieron dos figuras clave en la organización de estos actos de aniversario: Paulino Sánchez, Cronista Oficial de la Villa, y Benjamín Rey, párroco de Santa Catalina. En primer lugar, Paulino Sánchez recordó varios pasajes históricos de la vida de María Antonia, mujer de origen muy modesto: “Sus padres, Antonio y María Dionisia, vivían en condiciones humildísimas y desde niña cultivó la fe. Sus biógrafos relatan que desde la cuna se mantuvo fiel como esposa del esposo más fiel”, en referencia a su entrega a Jesús. Fue en la capilla de San Ildefonso —hoy del Sagrario— donde, el 25 de mayo de 1850, habría tenido la primera visión de la Virgen del Consuelo, y luego otras dos, los días 8 y el 12 de julio. Como narran las fuentes, la Virgen le pidió que se hiciera una novena y una estampa con su imagen “tal como ella misma había dictado”. Recordó que la primera talla llegó a La Solana el 13 de noviembre de 1855, y del incendio de la parroquia el 25 de julio de 1936 solo se salvó el niño, que es el original que hoy lleva la nueva imagen.

Público congregado durante el descubrimiento de la placa               Foto: GACETA

  Por su parte, Benjamín Rey puso el acento en la dimensión espiritual de María Antonia: “Fue un modelo de vida cristiana, se dejó transformar por su encuentro con la Virgen, y eso hizo mucho bien a nuestro pueblo”. Agradeció públicamente a la familia López de la Osa por mantener el culto, así como a los propietarios del inmueble, Antonio Filoso y Ascensión Núñez-Cacho “por este detalle de dejarnos poner aquí la placa indicando el lugar donde nació María Antonia”. “Somos herederos de un pueblo de gente buena, un pueblo de santos y de gente que ha dado la cara por su fe”, subrayó el párroco. Un nieto de Antonio y Ascensión fue aupado para descubrir la cortinilla que cubría la placa, quedando así a la vista para los restos. El medio centenar de personas que arropó el simbólico acto, pudo escuchar un poema de los que escribió sor María Antonia de Jesús en vida, leído por Inmaculada Serrano.

Una de las ponencias en el debate sobre la almorta           Foto: GACETA

    Aurelio Maroto

   La almorta es una leguminosa con futuro en La Mancha. Esa fue una de las grandes conclusiones de la I Jornada Técnica de la Almorta, que ha reunido a expertos de media España, incluso del extranjero, para debatir sobre el ingrediente principal de la harina con la que se cocinan las gachas manchegas. La cita, impulsada por APAMHA, acrónimo de Asociación de Productores de Almorta y Molinos Harineros, con la ayuda de la Fundación Legado Bustillo y el apoyo del propio Ayuntamiento, ha constituido el primer foro de debate serio para impulsar su cultivo. La Solana aspira a ser el centro neurálgico de ese resurgir, mediante una nueva Denominación de Origen Protegida (DOP).

   La jornada se celebró en el auditorio del Palacio Don Diego, con la presencia de profesores, investigadores, productores, incluso cocineros. Una de esas expertas fue Llanos Simón, responsable de la Sección de Mejora Vegetal del ITAP (Instituto Técnico Agronómico Provincial de Albacete), organismo público dedicado a la investigación aplicada y la transferencia tecnológica al sector agropecuario. En declaraciones a la prensa, subrayó la excelente calidad nutricional de la almorta: “Es un cultivo con mucha fibra, mucha proteína, muy beneficioso para el intestino, aporta vitaminas y hidratos de carbono complejos”, explicó, destacando que “lo más importante es que nos aporta un 30 % de proteína vegetal, algo clave en la dieta actual”. Añadió que, aunque históricamente la almorta ha estado envuelta en leyendas de toxicidad —especialmente relacionadas con el latirismo en tiempos de posguerra—, “comerla dos o tres veces por semana está ya científicamente demostrado que no produce toxicidad en humanos”.

Imagen del auditorio durante la jornada técnica             Foto: GACETA

Aporte medioambiental

  Además de sus virtudes nutricionales, Simón puso en valor su aporte medioambiental: la almorta fija nitrógeno en el suelo, lo que mejora su fertilidad, y por eso está contemplada en los “ecoregímenes” de la PAC como un mejorante del suelo. Según Simón, este cultivo debe sacudirse la vieja imagen de tóxico: “Si se combina con una dieta variada, no hay problema, y puede volver a ocupar un lugar importante como producto local con gran potencial”.

  Sobre su futuro en la agricultura manchega, Simón se mostró optimista. Cree que no basta destacar su uso tradicional en las gachas: “Los cocineros pueden abrirnos el camino”, resaltó. Expandir su consumo, añadió, es clave para que la almorta recupere protagonismo y se convierta en un producto que consumamos mucho más de lo que hacemos actualmente.

        Luisa Márqueza, en una visita a una obra anterior en la calle Severo Ochoa               Foto: GACETA (archivo)

   Aurelio Maroto

   La alcaldesa de La Solana, Luisa Márquez, ha defendido la compleja intervención que el Ayuntamiento está acometiendo en varias calles del municipio para renovar redes de abastecimiento y eliminar tuberías de fibrocemento, un material prohibido desde 2006. En una entrevista concedida a Radio Horizonte, la regidora ha explicado el alcance de las obras en Don Rodrigo y Rasillo del Santo, los dos frentes abiertos actualmente y que obligarán a cortes de agua. “Son actuaciones molestas, pero imprescindibles para la salud pública y para el rendimiento de la red”, ha resumido.

   Márquez ha avanzado que este lunes se celebrará una reunión técnica clave a primera hora de la mañana, con presencia del director facultativo municipal, responsables de las empresas adjudicatarias y técnicos de Aqualia, concesionaria del servicio de agua. De ese encuentro deberá salir la fecha definitiva de los cortes, que previsiblemente podrían comenzar el martes si todas las partes dan el visto bueno. “Cuando tengamos confirmación, lo comunicaremos con precisión. Hay que hacer pedagogía y avisar con tiempo para que la ciudadanía pueda prever acopio de agua”, ha dicho.

   La regidora ha puesto el acento en la enorme dificultad técnica de las conexiones previstas, especialmente en Rasillo del Santo. A diferencia de Don Rodrigo —donde solo es necesaria una unión con la calle Carrera—, esta zona acumula hasta siete empalmes distintos con calles como Vicente Barrera, Isaac Peral o Arapiles. Cada una de esas conexiones exige vaciar amplios sectores de la red, instalar piezas específicas, apuntalarlas, comprobar cambios de dirección y realizar posteriormente una carga lenta del sistema. “No es encajar una pieza y ya está. Es un trabajo muy delicado en el que pueden surgir problemas, y cualquier fuga obliga a empezar de cero”, insiste.

750.000 euros invertidos en dos años

   Subraya que el Ayuntamiento ha invertido ya 750.000 euros en la renovación de redes en solo 28 meses, retirando cerca de 3 kilómetros de fibrocemento de los veinte detectados al inicio del mandato. Un esfuerzo que, según ha destacado, contrasta con la falta de actuaciones en legislaturas anteriores. “Enterrar dinero no es agradable políticamente, pero es lo responsable. No podíamos mirar hacia otro lado”. Gracias a estas obras –dice- La Solana ha ganado ya un punto de rendimiento en el abastecimiento: de cada diez litros que salen de los depósitos, antes se perdían casi cinco y medio; ahora, cuatro y medio. “Un punto puede parecer poco, pero en millones de litros es una barbaridad”. La alcaldesa también ha adelantado que la estrategia continuará en 2025. El Ayuntamiento ya trabaja en nuevas memorias para actuar en zonas con alta incidencia de averías y en calles con acerados deteriorados.

Avenida del Deporte, un ‘punto negro’

   Además, ha alertado de la situación crítica en Avenida del Deporte, donde un colector mal dimensionado provoca reboses en episodios de lluvia intensa, incluso sin ser intensa. ES una auténtica patata caliente que colea desde hace muchos años. Para corregirlo, el Ayuntamiento ya cuenta con una resolución provisional de fondos europeos por valor de 800.000 euros (fondos EDIL), pendiente aún de resolución definitiva por parte del Ministerio, al que ha pedido una mayor implicación.

Finalmente, Luisa Márquez ha pedido paciencia a los vecinos, comerciantes y familias afectadas por los cortes y por el impacto sobre la movilidad. “Estamos haciendo obras de verdad, no parches. Y cuando se hacen bien, se notará durante décadas”, concluyó. Lo demás –ha añadido- es pan para hoy y hambre para mañana.

            Momento de la apertura oficial de la Jornada Técnica                       Foto: GACETA

   Aurelio Maroto

   La Solana ha celebrado este viernes la I Jornada Técnicatitulada “La almorta, una joya ultrajada”, un encuentro que ha reunido a expertos nacionales e internacionales decididos a reivindicar el valor de esta leguminosa, protagonista indiscutible de uno de los platos más identitarios de La Mancha: las gachas. La cita marca el inicio de un camino que apunta alto: convertir al municipio en sede de la futura Denominación de Origen Protegida (DOP) de la almorta.

   El acto inaugural corrió a cargo de la alcaldesa, Luisa Márquez, quien subrayó el carácter histórico y sentimental de un cultivo que sostuvo a generaciones durante la posguerra. “Tenemos el convencimiento de que el conocimiento, la colaboración y la innovación son las mejores semillas para garantizar el futuro del campo”, proclamó. Recordó que esta iniciativa, impulsada por la Fundación Legado Bustillo y diversas asociaciones del sector, nace para “abrir un espacio de diálogo, de reflexión, sobre el presente y el porvenir de un cultivo profundamente ligado a nuestra historia manchega”.

   Márquez defendió que la almorta “forma parte de nuestro paisaje, de nuestras costumbres y de nuestros hogares”, evocando su carácter rústico y resistente, capaz de prosperar donde otros cultivos no sobrevivían. En los años duros significó supervivencia; en los tiempos de abundancia, identidad y orgullo. Y todo ello cristaliza en las gachas, “un alimento humilde, pero lleno de historia, que se ha convertido en símbolo de la gastronomía tradicional”. Cada caldero al fuego, dijo, es “un homenaje a nuestra gente, a nuestro campo y a nuestra cultura del esfuerzo”. Más allá de la tradición, la regidora recordó el potencial agronómico, ambiental y económico de la almorta, especialmente ahora que resurgen cultivos alternativos frente a las dificultades del campo. “El reto consiste en conectar la sabiduría tradicional con la investigación más avanzada”, señaló.

Juan Vicente Marín, presidente de APAMHA                    Foto: GACETA

   Tras ella tomó la palabra Juan Vicente Marín, presidente de APAMHA, quien desgranó los obstáculos que han lastrado al cultivo durante décadas: el declive de la mano de obra, la escasa mecanización y la falta de nuevas variedades, siempre sembradas con semillas envejecidas y sin mejora    genética. Recordó también el peso de la “leyenda negra” que arrastra la almorta desde su prohibición en los años cuarenta: “Aún en 2025 hay quien relaciona la almorta con enfermedad, y estamos aquí para explicar que no existe riesgo alguno en su consumo”.

   La jornada incluía, además, la presencia del chef manchego Francisco José Atienza, encargado de la parte más sabrosa del día. Su demostración culinaria anticipó lo que muchos desean: que 2025 sea “el año cero” de la almorta, el renacimiento definitivo de esta joya que nunca dejó de latir bajo la tierra manchega.

Teodoro Sánchez durante su charla                                Foto: GACETA

   Aurelio Maroto

   La tercera y última conferencia de las XV Jornadas Santiaguistas volvió a llenar el aula San Juan de Ávila de la Casa de la Iglesia. En esta ocasión, el protagonismo fue para el arquitecto manzanareño Teodoro Sánchez-Migallón, quien ofreció una documentada disertación sobre La Casa Fuerte de la Encomienda de Manzanares, popularmente conocida como Castillo de Pilas Bonas. La presentación corrió a cargo de Paulino Sánchez, que recordó la trayectoria profesional del ponente y evocó la figura de su padre, subrayando su labor en la recuperación del patrimonio local.

   Sánchez-Migallón atendió a la prensa en los prolegómenos y comenzó recordando que este edificio, hoy convertido en complejo hostelero, fue durante siglos una construcción ignorada. “Hasta el año 2000 lo conocía muy poca gente”, dijo, antes de agradecer la iniciativa privada que permitió su restauración. Es probablemente el edificio civil más antiguo de Castilla-La Mancha aún habitado”, pues conserva partes de vivienda que permanecen en manos de varios propietarios. El arquitecto detalló que el conjunto fue “troceado tras la desamortización del siglo XIX”, cuando las propiedades de la Corona y de las órdenes militares pasaron a particulares. Una de ellas, la familia Villalta, lo utilizó como casa de labor, hasta que décadas después comenzó su recuperación. “Cuando entramos estaba lleno de palomina, basura y pulgas —recordó con humor—; hubo que remangarse bien para empezar la limpieza”.

   La restauración respetó la estructura original del castillo medieval e incorporó nuevos espacios para eventos. Hoy, el recinto combina un restaurante, un hotel con habitaciones y salones, varios patios y el torreón recrecido, que reproduce la antigua torre del homenaje. “Su origen se remonta a alrededor de 1240, poco después de la batalla de las Navas de Tolosa, cuando los territorios fueron reconquistados y adjudicados a la Orden de Calatrava”, explicó.

   Subrayó que no se trata de un castillo roquedo o de vigilancia, sino de una casa fuerte, una construcción urbana fortificada para proteger los bienes e impuestos de la encomienda. “Era un gran banco medieval —dijo—, donde se guardaban el grano, el vino o el aceite”. Su posición estratégica, entre las órdenes de Calatrava y Santiago, lo convirtió también en punto de control y cobro de portazgos a los ganados trashumantes.

El ponente concluyó su intervención resaltando el valor histórico y simbólico del edificio: “No fue escenario de grandes batallas, pero sí guardián silencioso de la historia de Manzanares. Se ha devolvuelto la voz a ocho siglos de memoria”.

                                                  Cine municipal abarrotado para elegir el corto ganador     

Verónica Ruiz-Peinado

El Festival de Cine y Vino 2025 “Ciudad de La Solana” comenzó ayer, 12 de noviembre, con una magnífica respuesta del público en la primera jornada dedicada a la elección del Premio del Público “Jesús Onsurbe”. El cine municipal registró un lleno total y acudieron numerosos espectadores, tanto de La Solana como de otras localidades, que no quisieron perderse el inicio de esta nueva edición.

El premio recayó en el cortometraje Faustino, que logró conquistar a los asistentes con su historia y originalidad.

Al finalizar las proyecciones, los asistentes fueron obsequiados con una botella de vino Santa Catalina, y se sortearon dos estuches de vino, uno de Santa Catalina y otro de Vega de Mara, aportando el toque enológico que caracteriza a este festival.

Se irá recordando en las redes sociales las películas y proyecciones de cortometrajes que se desarrollarán a lo largo de los próximos días. El programa completo del festival se puede ver y  descargar a través de la web del Ayuntamiento de La Solana. 

Las entradas se pueden adquirir en la Oficina de Turismo y en taquilla del cine municipal una hora antes de cada sesión.