Antonio Serrano en la redacción de Gaceta y Radio Horizonte

          Aurelio Maroto

Antonio Serrano Sánchez (La Solana, 1965) no sube al podio en persona desde hace tiempo, pero de su cuello cuelga el oro simbólico dentro del pequeño universo de entrenadores. Y enfila 2024 con un sueño más que posible de hacerse realidad: acudir a sus décimos Juegos Olímpicos (los dos primeros fueron como atleta en activo). Atrás queda un 2023 que volvió a demostrar la impronta del solanero como preparador de atletas. Han sido doce meses realmente excepcionales. Al mando de una quincena de atletas de alto nivel ha conseguido estar en prácticamente todas las grandes competiciones internacionales del año, con un buen número de competidores en cada una de ellas.

Como él mismo recuerda en una entrevista concedida a Radio Horizonte, 2024 será año olímpico, pero aún se relame de los vapores del éxito en un inolvidable 2023: “Será un año difícil de igualar, aunque trabajaremos más duramente si cabe con mi grupo para cumplir los objetivos que llegan porque el sueño olímpico de algunos atletas se puede hacer realidad”, afirma.

Este brillante 2023 arrancó fuerte. El 18 febrero se celebró el Campeonato del Mundo de Cross en Bathurst (Australia), donde tanto Antonio como sus atletas Irene Sánchez-Escribano y Carolina Robles estuvieron presentes. Un febrero que también trajo el nacional en pista cubierta, con dos oros para Marta Pérez (3.000) y Adel Mechaal (3.000), más una plata para Daniela García (800), que dieron la clasificación para el europeo de Estambul en marzo, que deparó dos medallas más, una plata y un bronce en 3.000 para Adel Mechaal y de Elzan Bibic, un atleta serbio que también entrena bajo las órdenes de Serrano. “Fue un invierno realmente bueno, con medallas de mucho valor, sobre todo las continentales”, subraya. Llegó el verano y comenzó con otra gran competición internacional, aunque sub-23. Antonio Serrano viajó hasta Espoo (Finlandia), del 13 al 16 de julio, para disfrutar de dos medallas, un gran oro en 800 para Daniela García y la primera medalla internacional individual de su atleta e hija, Marta Serrano, en 3.000 m. obstáculos. “Para mí fue una sensación especial ver a mi hija en el podio; un paso importante para ella que demuestra su progresión y que el trabajo diario puede dar sus frutos”.

Antonio Serrano con algunos de sus pupilos en el aeropuerto de Barajas

Enseguida llegó otro momento culmen del verano, el Campeonato de España Absoluto, celebrado en la Ciudad del Deporte de Torrent (Valencia) donde el grupo de atletas de Serrano consiguió 8 medallas individuales, un botín increíble. Precisamente su hija Marta lideró el podio en los 3.000 obstáculos, amén de una plata para la toledana Irene Sánchez-Escribano y bronce para la sevillana Carolina Robles. En un final de infarto en los 1.500, Adel Mechaal también se colgó el oro ante el gran Mo Katir. El tercer oro lo consiguió Ouassim Ouamaiz en 5.000. Otra plata se llevó Marta Pérez en 1.500 y Daniela García en 800, y la última plata para la solanera Herminia Parra en su prueba fetiche, el 400, donde batió su plusmarca personal e hizo una de las grandes remontadas del campeonato, ya que iba octava a falta de 100 metros y se quedó a un par de metros para ganar el oro. “Me alegra mucho por Hermi, que ha pasado momentos malos últimamente y ha tenido el coraje de volver con la misma fuerza de siempre; es un ejemplo de tenacidad”, subraya Serrano.

A la postre, estas medallas sirvieron para que todos estos atletas estuvieran en la gran competición del verano, el Campeonato del Mundo de Budapest, a lo que se sumó Elzan Bibic en 1.500. Los nueve atletas viajaron a la capital húngara y el propio Antonio Serrano como miembro del grupo de técnicos de la Federación Española de Atletismo.

Y sin acabar el verano, llegó el Campeonato de Europa sub-20 celebrado en Jerusalén, donde el grupo de Serrano también contó con el conquense Mesfin Escamilla en los 3.000 ml. Ya a principios de octubre se celebró el primer Campeonato del Mundo de Ruta en Riga (Letonia), donde se conjugaban tres disciplinas en ruta: milla, 5 kilómetros y media maratón. Antonio Serrano acudió con dos de los seis componentes del equipo nacional. Marta Pérez consiguió un gran sexto puesto en la milla y Ouassim fue vigésimo en el 5.000.

Ya sin respiro después tras un breve descanso en septiembre, el grupo de Antonio Serrano se dispuso a entrenar al máximo para un hito difícil de repetir y superar en el Campeonato de Europa de Cross, celebrado en Bruselas el 10 de diciembre, porque hasta la capital belga viajaron 10 atletas entrenados por el ‘manchego de La Solana’ (un cuarto del total de atletas españoles), donde 7 de ellos consiguieron medalla con sus respectivos equipos.

“La verdad es que ha sido un 2023 magnífico, tanto para mí como para los atletas que entreno. Pero no tenemos mucho tiempo para relajarnos y ya estamos trabajando muy duro para llegar lo mejor posible a lo que nos viene, que es mucho”, afirma Serrano. Desafíos como el mundial, y fundamentalmente la cita olímpica de París están en el radar. Precisamente dos solaneras, Hermi Parra y Paula Sevilla, sueñan despiertas con visitar la Torre Eiffel este verano, a ser posible vestidas con el chándal olímpico de España. Emularían así al ‘manchego de La Solana’, que corrió el 10.000 en Seúl-88 y el 5.000 en Barcelona-92. Tal vez mereció también estar en Atalanta-96, pero regresó a la convocatoria de los cinco aros, ya como entrenador, y París-2024 pueden ser –y serán- ¡sus décimos JJOO! Casi nada.

Emi Naranjo y Manuel Torres mostrando el cartel con la recaudación obtenida                   Foto: GACETA

Gabriel Jaime

Con la llegada del año nuevo, el contador del proyecto ‘Kilómetros Clásicos Solidarios’ se vuelve a poner a cero. La tercera edición de esta iniciativa impulsada por un matrimonio de La Solana recaudó un total de 1.470 euros el año pasado que se repartirán a partes iguales entre siete asociaciones y ONGs. Desde que comenzaron, ya han donado más de 6.000 euros a diferentes entidades y esperan seguir con esta labor totalmente altruista.

La original mascota que representa la empresa, ‘Kilometrín’, no para de sumar generosidad y solidaridad. El alquiler de los vehículos clásicos y de época, junto con la venta de artículos de merchandising y el donativo de la lotería de Navidad, sumaron 1.470 euros a lo largo del año 2023. Un dinero que se destinará equitativamente a la Asociación Española Contra el Cáncer, Afanion, Fundación Josep Carreras, FAST, Cáritas Interparroquial, Cruz Roja y Alas de Papel. Cada una de ellas recibirá 210 euros, según anunciaron los promotores del proyecto, Manuel Torres y Emi Naranjo, a la prensa local.

En su sede ubicada en la calle Depósitos de Agua de La Solana, mostraron su gratitud a todas las personas que han colaborado en esta historia que comenzó hace menos de tres años como un sueño ligado a su hobby. “A pesar de que hemos tenido menos alquileres, especialmente en bodas estamos muy contentos con la respuesta del público”. Su punto fuerte está precisamente en los casamientos, además de alquileres para fotografías y otros servicios ‘especiales’. “Llevamos a los Reyes Magos de San Carlos del Valle y fue muy llamativo verles llegar cada uno en un Seat 600”.

El proyecto ‘Kilómetros Clásicos Solidarios’ lleva acumulados 6.045 euros. La primera edición recaudó 2.370 euros y la segunda, 2.205, a los que habría que añadir los 1.470 del año 2023. El objetivo es continuar con su labor para seguir ayudando a los colectivos. “Las asociaciones beneficiarias están contentas y nosotros también, así que seguiremos con nuestros alquileres otro año más”.

Los servicios se han desarrollado principalmente en La Solana, pero también han llevado el coche nupcial a otras localidades como Moral de Calatrava, Argamasilla de Alba, Tomelloso, Valdepeñas y Manzanares. “La gente ya nos conoce y nos llaman en diversas poblaciones aledañas. También nos llaman de otros lugares más alejados, pero tenemos que decir que no porque sería una paliza para los vehículos”. Al respecto, no ha faltado alguna eventualidad subsanable. “Alguna vez han tenido que esperar los novios porque no arrancaba algún coche, pero todo se solucionó sobre la marcha y quedó en una anécdota”, comentaron entre risas.

Los promotores agradecieron a todas las personas y empresas que han colaborado con ellos durante este tiempo, haciendo posible las recaudaciones obtenidas para donarlo a las asociaciones. Cualquier interesado en contratar sus servicios, pueden dirigirse personalmente a su sede o a través de la página www.vehiculosclasicos.net.

Las infecciones respiratorias han aumentado en la localidad, pero no más que otros años                         Foto: GACETA

Gabriel Jaime

La tripledemia azota nuestro país y raro es el domicilio donde no haya hecho su aparición alguna de estas enfermedades: gripe común, gripe A o coronavirus. España tose, pero no todos lo hacen de la misma manera. Castilla La Mancha se ha convertido en la comunidad autónoma con las tasas más altas de infecciones respiratorias agudas, tanto en pacientes de Atención Primaria como en pacientes graves en centros hospitalarios. Nuestra región registra 1.709,7 casos por cada cien mil habitantes, mientras que la media nacional se sitúa en 952,9 casos según el último informe del Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda (SiVIRA) del Instituto de Salud Carlos III.

La Solana no se escapa de la gripe, aunque la incidencia está siendo muy similar a la de años anteriores. Mientras muchos municipios han multiplicado los casos de forma extraordinaria, la localidad registra unos guarismos normales por estas fechas, según sostiene Alfonso Arias, enfermero jefe del Centro de Salud. Reconoce que las infecciones respiratorias han aumentado en las últimas semanas, provocando una presión asistencial en el servicio de urgencias que no ha llegado a colapsarse como en otros lugares.

“Hay un pico de gripe, pero es similar al de todos los años. Unas veces coincide con las épocas navideñas y otras veces después, pero es el pico de gripe que, desgraciadamente, sufrimos todos los años”, declaró el facultativo a la emisora municipal Radio Horizonte. Arias recalcó que “no hay motivo para alarmarse, sino ser conscientes de cuál es el mecanismo de transmisión de la gripe y actuar en consecuencia para minimizar sus efectos”. Los casos han aumentado desde mediados de diciembre y la actividad en el Centro de Salud también, aunque lejos de colapsar el servicio, según sostiene. “Ha habido entre un 30 y un 40% más de afluencia de pacientes en urgencias y las consultas también han registrado retrasos, pero no se ha visto un colapso como en otros lugares”. La mayoría de estos enfermos acuden con síntomas compatibles con gripe común, gripe A o coronavirus, estos últimos en menor medida.

El enfermero recordó que el Sescam inició la campaña de vacunación de la gripe el 19 de octubre. Desde entonces, se han administrado un total de 3.224 dosis hasta el 24 de diciembre, de las cuales 2.346 fueron administradas a personas mayores de sesenta años. “La cifra también es similar a la años anteriores. En La Solana, estamos como en otras campañas, en el término medio según los números que nos pasan desde todas las gerencias del Sescam”. Los interesados en vacunarse, pueden pedir cita previa con su enfermero de turno.

Arias recalcó que deberíamos prevenir el contagio con las prácticas habituales, y recomendó el uso de la mascarilla, aunque todavía no sea obligatoria. Si tenemos síntomas evidentes de gripe, aconsejó no acudir a lugares cerrados para evitar contagiar a otras personas, beber líquidos, descansar y tomar medicamentos que mejoren esa sintomatología como analgésicos y antitérmicos como el paracetamol. También advirtió no dar aspirina a los niños y adolescentes.

                          Un momento del concierto celebrado en Santa Catalina             Foto: GACETA

       Aurelio Maroto

      La parroquia de Santa Catalina albergó el día de Reyes el VI Concierto de Villancicos y Poesía. Una cita ya tradicional que mezcló piezas típicas de esta época con otros temas populares a cargo de la Asociación ‘Amigos de la Música’ del Centro de Mayores, con poemas del nuevo grupo Amanecer.

      El público que asistió al recital pudo disfrutar de villancicos como Faroles de Pascua, Está nevando, Los campanilleros y Blanca Navidad, entre otros. La marcha Caridad de Dios se incluyó en el repertorio con un sentido muy especial, ya que estuvo dedicada a los niños con cáncer. El coro y la rondalla ejecutaron los temas bajo la batuta de Antonio Serrano Montoya, con el refuerzo de su hijo, Antonio Serrano Arcos a la guitarra. En total, 41 componentes, de los cuales 13 músicos y 28 voces.

      Una de las grandes novedades del concierto era el debut del grupo poético Amanecer, cuyos miembros fueron intercalando sus composiciones con la música. En concreto, salieron al micrófono Antonia Muñoz, Julián Mateos-Aparicio, Juan de Mata Prieto, Carmen Naranjo y Luis Romero de Ávila. Entre el público se encontraba la concejala de Cultura, Ángela Notario.

            La explanada del mercado ha sido un hervidero de gente durante esta novedosa feria invernal                  Foto: GACETA

        Aurelio Maroto

       La feria navideña instalada en la explanada del mercado municipal ha resultado un éxito. Basta con hablar con los feriantes para comprobarlo. Por la experiencia que tenemos, no son un gremio muy dado a reconocer si la cosa ha ido bien, pero las tres empresas que se aventuraron a estrenar la audaz iniciativa municipal coinciden: “La cosa ha ido bien”. Jonatan Valverde es un joven feriante que no tiene reparos en admitir su satisfacción. “La verdad es que muy bien, la gente muy amable y además el tiempo ha acompañado”. Su empresa, Hermanos Valverde Cañadas, ha montado las colchonetas, un castillo hinchable y el ‘tirachinas’. Eso sí, no oculta que venían con dudas. “Son muchos gastos y no sabes lo que te a encontrar, así que llegamos un poquillo asustados, pero la gente ha respondido”.

        Niños disfrutando del 'tirachinas' durante la feria navideña            Foto: GACETA

Francisco Cánovas es de Navas de San Juan, un pueblo jienense de honda tradición de feriantes. Llamó a Jonatan para completar la feria con los castillos y las colchonetas. También hace un balance positivo de su experiencia invernal en La Solana. “A la hora del negocio no nos podemos quejar y el trato de la gente ha sido muy bueno”. “Ha habido días que a las nueve de la noche estaba helando y había cola comprando y montando en las atracciones”.

Francisco ha venido con la familia a cuestas, su mujer y sus dos hijos. Y no es casual que Francisco hijo, el pequeño de la familia, hiciera su primera feria con solo dos meses. “Tiene que gustar; no es fácil salir de tu casa cuando ya tienes todo montado”. Reconoce que lo más duro es el verano y el trasiego de montar, desmontar y volver a montar, viviendo en la misma caravana y con varios trabajadores al cargo. “Aquí hemos alquilado un piso y por lo menos haces vida familiar”.

           Puesto de gofres y patatas, con la chuerría al fondo                    Foto: GACETA

      Atrás quedó la pandemia, que masacró muchas economías de feriantes de toda la vida. “Algunos tienen trabajo después de las ferias, pero la mayoría vive de los tres meses de verano, así que la pandemia fue un desastre para muchos compañeros”. Francisco lo pudo sobrellevar más o menos, entre otras cosas porque su hija Carmen nació cuatro días antes del confinamiento, así que no tuvo tiempo de aburrirse. Ni de pensar. Afortunadamente, la situación ha vuelto a la normalidad. “Después de la pandemia yo no he notado que las ferias hayan flojeado; van bien y el pueblo que es valiente lo sigue siendo”. Por cierto, también tiene claro qué hará si el año que viene le proponen volver a La Solana. “Si cuentan con nosotros, aquí estaremos”. De momento, ya sabe que volverá en el carnaval, aunque en la plaza.

      El otro negocio de la feria navideña ha sido la churrería, que también ha trabajado mucho y bien. Ana Belén Collado, de la empresa Hermanos Maza Collado, era rotunda en su balance: “Se ha dado bien, la gente está muy contenta y nosotros también”. Las roscas de tallos se han vendido por doquier, despejando cualquier inquietud previa. “Es una inversión grande y no sabes si contratar a gente o no”. “Tienes que invertir tus ahorros pero la gente de La Solana ha cumplido”.

                  Philippe Correia se dispone a anotar en una jugada del partido                  Foto: GACETA

           Aurelio Maroto

          El Doña Ramoncita-CB La Solana recupera el color de cara y mira al futuro inmediato con más optimismo. Olvidada aquella serie infame de 0/6 en liga, las dos últimas victorias han enderezado el rumbo. Este sábado bastó con recetar una faena de aliño para doblegar al Globalcaja Quintanar, que aguantó el pulso dos cuartos y después se mostró cándido ante un Doña Ramoncita más certero, con mejor roster y mayor versatilidad en las variantes del juego. Solo la autocomplacencia local en el último tramo impidió un roto más grande en el electrónico.

           Mica Tolosa había avisado de la importancia del partido. El Quintanar era –y sigue siendo- un rival directo por abajo. La buena noticia es que llegaba con todo su arsenal disponible y en buena forma, excepto Ramiro Campos, que ha causado baja voluntaria y deja a Álex Talamino como único base puro. Pero más allá de ese ‘problema’, el equipo dio sensación de ser mejor que su rival desde el minuto uno. Y eso que faltó chispa en defensa para puntear mejor el tiro de perímetro visitante, el arma que mantuvo vivo al cuadro conquense hasta poco antes del descanso.

           El tercer parcial fue el punto de inflexión. La buena dirección de Álex (16 puntos y 11 asistencias), el poderío en la pintura de Philippe Correia (13 puntos y un impecable 6/6 en tiros de dos), la capacidad reboteadora de Mario (13 rebotes) y la movilidad indescifrable de Ids Rebergen (20 puntos) fueron suficientes para desnudar a un Quintanar cada vez más tímido. Con 18 puntos arriba, el último cuarto parecía un trámite, como así fue. Hubo tiempo para dar minutos a los yogurines, sobre todo a Víctor López.

         Mica Tolosa era un tipo feliz al término del partido. Su equipo había ganado, y además había convencido. Después del triunfo en Pozuelo previo al parón navideño, era imprescindible confirmar la reacción. “Estoy muy contento porque eran dos partidos que teníamos marcados; hemos confiado en el trabajo de los chicos y sabíamos que los resultados iban a llegar”, declaró.

        A pesar de algunos momentos de desconexión, que parecen ir en el ADN de este equipo, el técnico solanero cree que llevaron la iniciativa en todo momento. “Hemos controlado el partido con un buen trabajo, tanto en ataque como en defensa”. Una tarde más, se vio que la rotación da sus frutos cuando tienes recambios fiables en cada posición. “Siempre digo que todos tendrán oportunidad de jugar y hoy se ha demostrado que los diez que han saltado a pista han aportado, han tenido su momento y esa es la clave”.

Buena primera vuelta

         El CB La Solana abandona momentáneamente la zona peligrosa. Termina la primera vuelta con 5 victorias, dos más que la temporada pasada a estas alturas. “Hubiéramos firmado en septiembre. Cinco victorias es una cifra buena porque creo que este año con 9 o 10 victorias puedes estar en zona de permanencia”. Sin embargo, Tolosa y Fernando quieren más, básicamente porque ven que hay equipo para más. Al menos para un poco más. “No nos conformamos. Tenemos que salir cada partido a ganar. Hay equipo para competir con todos y poder ganar a cualquiera (excepto al Real Madrid, claro). “Nuestro objetivo es la permanencia y hay que seguir ganando partidos para asegurarla cuanto antes”.

         El próximo sábado, otra vez partido en el ‘Serrano’ frente al Basketas Academy Iniesta (19 h), sin duda el equipo revelación de este grupo BB de EBA. Un buen plan para la afición solanera, que el sábado volvió a estar con los suyos, aunque anduvo más fría que de costumbre. Tal vez se contagió de la gélida noche que hacía fuera…