Momento de la apertura oficial de la Jornada Técnica                       Foto: GACETA

   Aurelio Maroto

   La Solana ha celebrado este viernes la I Jornada Técnicatitulada “La almorta, una joya ultrajada”, un encuentro que ha reunido a expertos nacionales e internacionales decididos a reivindicar el valor de esta leguminosa, protagonista indiscutible de uno de los platos más identitarios de La Mancha: las gachas. La cita marca el inicio de un camino que apunta alto: convertir al municipio en sede de la futura Denominación de Origen Protegida (DOP) de la almorta.

   El acto inaugural corrió a cargo de la alcaldesa, Luisa Márquez, quien subrayó el carácter histórico y sentimental de un cultivo que sostuvo a generaciones durante la posguerra. “Tenemos el convencimiento de que el conocimiento, la colaboración y la innovación son las mejores semillas para garantizar el futuro del campo”, proclamó. Recordó que esta iniciativa, impulsada por la Fundación Legado Bustillo y diversas asociaciones del sector, nace para “abrir un espacio de diálogo, de reflexión, sobre el presente y el porvenir de un cultivo profundamente ligado a nuestra historia manchega”.

   Márquez defendió que la almorta “forma parte de nuestro paisaje, de nuestras costumbres y de nuestros hogares”, evocando su carácter rústico y resistente, capaz de prosperar donde otros cultivos no sobrevivían. En los años duros significó supervivencia; en los tiempos de abundancia, identidad y orgullo. Y todo ello cristaliza en las gachas, “un alimento humilde, pero lleno de historia, que se ha convertido en símbolo de la gastronomía tradicional”. Cada caldero al fuego, dijo, es “un homenaje a nuestra gente, a nuestro campo y a nuestra cultura del esfuerzo”. Más allá de la tradición, la regidora recordó el potencial agronómico, ambiental y económico de la almorta, especialmente ahora que resurgen cultivos alternativos frente a las dificultades del campo. “El reto consiste en conectar la sabiduría tradicional con la investigación más avanzada”, señaló.

Juan Vicente Marín, presidente de APAMHA                    Foto: GACETA

   Tras ella tomó la palabra Juan Vicente Marín, presidente de APAMHA, quien desgranó los obstáculos que han lastrado al cultivo durante décadas: el declive de la mano de obra, la escasa mecanización y la falta de nuevas variedades, siempre sembradas con semillas envejecidas y sin mejora    genética. Recordó también el peso de la “leyenda negra” que arrastra la almorta desde su prohibición en los años cuarenta: “Aún en 2025 hay quien relaciona la almorta con enfermedad, y estamos aquí para explicar que no existe riesgo alguno en su consumo”.

   La jornada incluía, además, la presencia del chef manchego Francisco José Atienza, encargado de la parte más sabrosa del día. Su demostración culinaria anticipó lo que muchos desean: que 2025 sea “el año cero” de la almorta, el renacimiento definitivo de esta joya que nunca dejó de latir bajo la tierra manchega.

Teodoro Sánchez durante su charla                                Foto: GACETA

   Aurelio Maroto

   La tercera y última conferencia de las XV Jornadas Santiaguistas volvió a llenar el aula San Juan de Ávila de la Casa de la Iglesia. En esta ocasión, el protagonismo fue para el arquitecto manzanareño Teodoro Sánchez-Migallón, quien ofreció una documentada disertación sobre La Casa Fuerte de la Encomienda de Manzanares, popularmente conocida como Castillo de Pilas Bonas. La presentación corrió a cargo de Paulino Sánchez, que recordó la trayectoria profesional del ponente y evocó la figura de su padre, subrayando su labor en la recuperación del patrimonio local.

   Sánchez-Migallón atendió a la prensa en los prolegómenos y comenzó recordando que este edificio, hoy convertido en complejo hostelero, fue durante siglos una construcción ignorada. “Hasta el año 2000 lo conocía muy poca gente”, dijo, antes de agradecer la iniciativa privada que permitió su restauración. Es probablemente el edificio civil más antiguo de Castilla-La Mancha aún habitado”, pues conserva partes de vivienda que permanecen en manos de varios propietarios. El arquitecto detalló que el conjunto fue “troceado tras la desamortización del siglo XIX”, cuando las propiedades de la Corona y de las órdenes militares pasaron a particulares. Una de ellas, la familia Villalta, lo utilizó como casa de labor, hasta que décadas después comenzó su recuperación. “Cuando entramos estaba lleno de palomina, basura y pulgas —recordó con humor—; hubo que remangarse bien para empezar la limpieza”.

   La restauración respetó la estructura original del castillo medieval e incorporó nuevos espacios para eventos. Hoy, el recinto combina un restaurante, un hotel con habitaciones y salones, varios patios y el torreón recrecido, que reproduce la antigua torre del homenaje. “Su origen se remonta a alrededor de 1240, poco después de la batalla de las Navas de Tolosa, cuando los territorios fueron reconquistados y adjudicados a la Orden de Calatrava”, explicó.

   Subrayó que no se trata de un castillo roquedo o de vigilancia, sino de una casa fuerte, una construcción urbana fortificada para proteger los bienes e impuestos de la encomienda. “Era un gran banco medieval —dijo—, donde se guardaban el grano, el vino o el aceite”. Su posición estratégica, entre las órdenes de Calatrava y Santiago, lo convirtió también en punto de control y cobro de portazgos a los ganados trashumantes.

El ponente concluyó su intervención resaltando el valor histórico y simbólico del edificio: “No fue escenario de grandes batallas, pero sí guardián silencioso de la historia de Manzanares. Se ha devolvuelto la voz a ocho siglos de memoria”.

                                                  Cine municipal abarrotado para elegir el corto ganador     

Verónica Ruiz-Peinado

El Festival de Cine y Vino 2025 “Ciudad de La Solana” comenzó ayer, 12 de noviembre, con una magnífica respuesta del público en la primera jornada dedicada a la elección del Premio del Público “Jesús Onsurbe”. El cine municipal registró un lleno total y acudieron numerosos espectadores, tanto de La Solana como de otras localidades, que no quisieron perderse el inicio de esta nueva edición.

El premio recayó en el cortometraje Faustino, que logró conquistar a los asistentes con su historia y originalidad.

Al finalizar las proyecciones, los asistentes fueron obsequiados con una botella de vino Santa Catalina, y se sortearon dos estuches de vino, uno de Santa Catalina y otro de Vega de Mara, aportando el toque enológico que caracteriza a este festival.

Se irá recordando en las redes sociales las películas y proyecciones de cortometrajes que se desarrollarán a lo largo de los próximos días. El programa completo del festival se puede ver y  descargar a través de la web del Ayuntamiento de La Solana. 

Las entradas se pueden adquirir en la Oficina de Turismo y en taquilla del cine municipal una hora antes de cada sesión.

    Aurelio Maroto

   El Quesos La Casota-FF La Solana continúa reforzando su plantilla con miras a una temporada que ha comenzado de forma inmejorable. El club anuncia la llegada de Eunice Kpenteey, conocida futbolísticamente como Penty, una atacante ghanesa nacida en 2001 que promete aportar velocidad, potencia y desequilibrio en la parcela ofensiva.

   Procedente del Epiphany Warriors, equipo de la Primera División femenina de Ghana, Penty aterriza en La Moheda tras consolidarse en su país como una de las jugadoras más prometedoras de su generación. Su polivalencia le permite actuar tanto de delantera centro como de extremo por ambas bandas, una versatilidad muy valorada por el cuerpo técnico amarillo. Además, Kpenteey ha sido internacional con las selecciones Sub-17 y Sub-20 de Ghana, acumulando experiencia en competiciones internacionales.

   Con su fichaje, el conjunto solanero refuerza su apuesta por la juventud y el talento internacional, en una temporada en la que busca consolidarse entre los mejores del nuevo grupo XVIII de Tercera RFEF FutFem. De momento, el equipo de David Peinado lidera la clasificación con 5 victorias en 5 partidos. Un pleno que busca aumentar este domingo con la visita a Puertollano para enfrentarse al Calvo Sotelo (11:30 horas).

Virgen del Consuelo en la capilla de San Ildefonso  

   Aurelio Maroto

   La Solana se prepara para vivir este fin de semana un acontecimiento de honda raíz espiritual. El traslado de la Virgen del Consuelo evocará aquel 15 de noviembre de 1855, cuando la primera imagen fue llevada desde el convento de las monjas dominicas hasta la parroquia de Santa Catalina. El desfile incluirá una visita al domicilio donde nació María Antonia Parra, la mujer que aseguró haber visto a la Virgen y que marcó desde entonces la advocación al Consuelo. La actividad se enmarca en el 175º aniversario de aquellas apariciones.

   El traslado se realizará este viernes, 14 de noviembre, a las siete de la tarde”, cuando la imagen será bajada de la Capilla de San Ildefonso, en la parroquia de Santa Catalina, para ser conducida en andas pequeñas hasta la Iglesia de las Monjas Dominicas, según ha explicado el Cronista Oficial de la Villa, Paulino Sánchez, que colabora en esta celebración. Tras el rezo del rosario, la comitiva se dirigirá a la calle Ancha, número 20, donde se descubrirá una placa conmemorativa en la casa natal de María Antonia García Parra Naranjo. “Será un recordatorio permanente para quienes pasen por allí, igual que ocurre con la imagen de la Virgen del Carmen”, añadió el cronista.

   La Virgen permanecerá en la iglesia dominica hasta el domingo por la mañana, momento en que regresará en procesión a Santa Catalina. “A las once, con los niños de primera comunión y de catequesis, y con todo el pueblo que quiera acompañar, se trasladará nuevamente la Virgen a la parroquia”.

El párroco de Santa Catalina, Benjamín Rey, ha reflexionado sobre el ejemplo de santidad que encarna la propia María Antonia: “Aunque no esté canonizada, fue un modelo de vida cristiana. Se dejó transformar por su encuentro con la Virgen, y eso hizo mucho bien a nuestro pueblo”. Recordó también con emoción al sacerdote Julián Martín, vicario de Santa Catalina durante el 150º aniversario del primer traslado. Aquejado de ELA, Rey habló de él como “otro testimonio de fe y ejemplaridad cristiana”.

   El párroco concluyó invitando a todos los solaneros a participar en un fin de semana que, más allá del fervor religioso, será “un colofón de gratitud, memoria y esperanza al amparo de la Virgen del Consuelo”.

Eusebio López-Villanueva durante su conferencia                  Foto: GACETA

   Aurelio Maroto

   Se asienta sobre un cerro redondo, casi perfecto, pero su situación es de ruina total y nadie sabe qué futuro le espera. Hablamos del Castillo de Alhambra, que este miércoles ha sido objeto de debate durante las XV Jornadas Santiaguistas. El aula San Juan de Ávila de la Casa de la Iglesia volvió a llenarse en la segunda conferencia del ciclo, donde Eusebio López-Villanueva, miembro de la Asociación Tierra Roja y guía del Museo Arqueológico de Alhambra, ofreció una documentada disertación titulada El castillo de Alhambra: fortificación feudal en el Campo de Montiel. La presentación corrió a cargo de Paulino Sánchez, secretario de la Hermandad de Santiago, que destacó los profundos vínculos históricos entre Alhambra y La Solana, dos localidades unidas desde la Edad Media por su dependencia mutua dentro del dominio santiaguista.

   López-Villanueva comenzó contextualizando la fortaleza en su marco histórico. “El castillo de Alhambra no es omeya, como se pensaba; las últimas investigaciones confirman que es construcción cristiana”, aclaró. Su función era doble: defensiva y fiscal, ya que desde sus murallas se controlaba el paso de la Cañada Real de los Serranos, donde se cobraba el impuesto del montazgo a los ganados trashumantes. Este detalle, añadió, “muestra la importancia estratégica y económica del enclave en el siglo XIII, en plena consolidación de la Mesta”. También dedicó espacio a las leyendas que envuelven el lugar: túneles, pasadizos hacia el pueblo o incluso un puente que habría unido el cerro del castillo con el de Alhambra. “Son historias del imaginario popular, difíciles de probar sin excavaciones arqueológicas, pero que demuestran el magnetismo que aún conserva el enclave”, comentó.

Desde la Edad del Bronce

   Desde el punto de vista histórico, el ponente recordó que, tras la victoria cristiana en las Navas de Tolosa (1212), el castillo fue entregado por la Orden de Santiago a Álvaro Núñez de Lara, con el encargo de repoblar la zona y fundar pequeñas aldeas, algunas hoy desaparecidas. A su muerte, la fortaleza volvió a manos de la orden, que la mantuvo como una de las encomiendas más ricas y extensas del Campo de Montiel. Subrayó, además, la antigüedad del asentamiento. “El castillo se levanta sobre un cerro troncocónico que ya fue habitado hace cuatro mil años, en la Edad del Bronce. En la ladera se han hallado restos de cerámica y huesos que lo confirman”, señaló. Una excavación arqueológica permitiría, según dijo, “retrotraer su historia a tiempos prehistóricos y poner en valor un patrimonio único”.

Las piedras rojas de Alhambra

   También hubo espacio para hablar del color rojo característico de la tierra de Alhambra, que da nombre a la localidad. “Los romanos explotaron las canteras de donde salían las célebres piedras de afilar, exportadas incluso a Roma, Lisboa y Toledo”, recordó. Muchas de esas piezas se conservan en el Museo Arqueológico de Alhambra, “un pequeño pero valioso espacio que recoge testimonios desde el Paleolítico hasta la Edad Media”. Esas piedras cincelaron durante muchas décadas las hoces fabricadas en La Solana.

   Finalmente, López-Villanueva lamentó el estado de abandono del castillo, en ruinas y de propiedad privada, aunque se mostró esperanzado. “El Ayuntamiento está intentando adquirirlo para iniciar su restauración. Es un proceso lento, pero debemos ser optimistas. Ese castillo es la identidad de Alhambra, y merece ser recuperado para todos”, concluyó.