La cierva consiguió el premio de San Antón al animal más original                 Foto: GACETA

          Paulino Sánchez

         La fiesta de San Antón, que se había cambiado de fecha, para no coincidir con la marcha de la Patrona y la celebración de San Sebastián, también contó en sus inicios con la presencia de la lluvia, aunque finalmente se pudo prender la tradicional lumbre en la puerta de la ermita.

          Una lluvia que no fue obstáculo para que se celebraran los actos programados en el primer día, comenzando con la bendición de los roscos y el chocolate que tradicionalmente prepara la Hermandad del patrono de los animales.

        Posteriormente se celebró la misa en la ermita, oficiada por el párroco de San Juan Bautista de la Concepción, Jesús Navarro, quien en la homilía habló sobre algunos aspectos biográficos de San Antonio Abad, recordando que la vida del santo anacoreta fue escrita por su amigo San Atanasio, ofreciendo datos sobre las tentaciones que tuvo en forma de cerdo, que es el animal que le acompaña en sus imágenes, siendo conocido como el patrono de los animales pero también como fundador de los ermitaños.

El cachorro de perrito que recibió el premio al animal más joven                         Foto: GACETA

       En el ofertorio de la misa le fueron ofrecidos al celebrante diversos objetos relacionados con los animales, participando en la parte musical de la celebración el coro de la Iglesia de Santa María, siendo numerosas las personas que llenaron la centenaria ermita, entre ellas la representación municipal y de cofradías y hermandades.

       Finalizada la misa muchos de los presentes adquirieron los roscos y el chocolate que elabora la hermandad presidida por Antonio Ruiz-Peinado, siendo prendida posteriormente la tradicional “lumbre” con la numerosa leña que había sido preparada en el patio de la ermita, aunque acompañada por la lluvia a lo largo de la tarde y noche que, sin embargo, no fue obstáculo para que en las ascuas de la lumbre se asaran viandas a lo largo de la noche de ese primer día de las fiestas en honor al patrono de los animales.

       En la mañana del domingo fueron numerosos los animales que se concentraron en los alrededores de la ermita para asistir a los actos del segundo día de las fiestas, comenzando con la procesión con la imagen de San Antón alrededor de la ermita, para dar las tres vueltas tradicionales, siendo numerosas las personas que asimismo acompañaron al santo.

La tradicional lumbre a puertas de la Ermita de San Antón                          Foto: GACETA

Posteriormente la imagen era colocada en la puerta de la ermita, pasando delante del santo los animales, que fueron bendecidos por el párroco de Santa Catalina, Benjamín Rey, entregándose a cada una de las personas que portaban un animal un número para sortear posteriormente los regalos que se habían conseguido en la campaña realizada a través de Radio Horizonte-La Solana, un total 76 premios para los 150 números repartidos.

La Hermandad establece asimismo unos premios especiales para determinados animales presentes. Al más joven un perro de tan sólo 15 días edad. Al mayor un caballo de 22 años y al animal más original una cierva. Por lo que respecta a los números premiados en la rifa que organiza la Hermandad, señalar que el primer premio, de un cerdo, fue para el número 270, el segundo premio de un jamón para el 707 y el tercero de un queso y estuche de vino para el 351.