Momento de la apertura oficial de la Jornada Técnica                       Foto: GACETA

   Aurelio Maroto

   La Solana ha celebrado este viernes la I Jornada Técnicatitulada “La almorta, una joya ultrajada”, un encuentro que ha reunido a expertos nacionales e internacionales decididos a reivindicar el valor de esta leguminosa, protagonista indiscutible de uno de los platos más identitarios de La Mancha: las gachas. La cita marca el inicio de un camino que apunta alto: convertir al municipio en sede de la futura Denominación de Origen Protegida (DOP) de la almorta.

   El acto inaugural corrió a cargo de la alcaldesa, Luisa Márquez, quien subrayó el carácter histórico y sentimental de un cultivo que sostuvo a generaciones durante la posguerra. “Tenemos el convencimiento de que el conocimiento, la colaboración y la innovación son las mejores semillas para garantizar el futuro del campo”, proclamó. Recordó que esta iniciativa, impulsada por la Fundación Legado Bustillo y diversas asociaciones del sector, nace para “abrir un espacio de diálogo, de reflexión, sobre el presente y el porvenir de un cultivo profundamente ligado a nuestra historia manchega”.

   Márquez defendió que la almorta “forma parte de nuestro paisaje, de nuestras costumbres y de nuestros hogares”, evocando su carácter rústico y resistente, capaz de prosperar donde otros cultivos no sobrevivían. En los años duros significó supervivencia; en los tiempos de abundancia, identidad y orgullo. Y todo ello cristaliza en las gachas, “un alimento humilde, pero lleno de historia, que se ha convertido en símbolo de la gastronomía tradicional”. Cada caldero al fuego, dijo, es “un homenaje a nuestra gente, a nuestro campo y a nuestra cultura del esfuerzo”. Más allá de la tradición, la regidora recordó el potencial agronómico, ambiental y económico de la almorta, especialmente ahora que resurgen cultivos alternativos frente a las dificultades del campo. “El reto consiste en conectar la sabiduría tradicional con la investigación más avanzada”, señaló.

Juan Vicente Marín, presidente de APAMHA                    Foto: GACETA

   Tras ella tomó la palabra Juan Vicente Marín, presidente de APAMHA, quien desgranó los obstáculos que han lastrado al cultivo durante décadas: el declive de la mano de obra, la escasa mecanización y la falta de nuevas variedades, siempre sembradas con semillas envejecidas y sin mejora    genética. Recordó también el peso de la “leyenda negra” que arrastra la almorta desde su prohibición en los años cuarenta: “Aún en 2025 hay quien relaciona la almorta con enfermedad, y estamos aquí para explicar que no existe riesgo alguno en su consumo”.

   La jornada incluía, además, la presencia del chef manchego Francisco José Atienza, encargado de la parte más sabrosa del día. Su demostración culinaria anticipó lo que muchos desean: que 2025 sea “el año cero” de la almorta, el renacimiento definitivo de esta joya que nunca dejó de latir bajo la tierra manchega.